Es el mejor. Nadie lo duda. Ha dominado a tope el ciclismo en la transición de los siglos XX y XXI. Porque ha batido, de largo, el récord de victorias en la carrera más importante, decisoria y decisiva: el Tour de Francia. Prácticamente son siete las rondas galas que adornan su currículo, (seis ya ganadas y la que tiene a punto de caramelo este domingo), dos más que las cinco que parecían marca inalcanzable en poder de Anquetil, Merckx, Hinault e Induráin. No es menester escribir su nombre: Lance Armstrong, El mejor actualmente, pero no el mejor de la historia, como algunos se empeñan. Porque los datos así lo demuestran también (que no es el mejor, digo).

Porque los otros mencionados ‘cuatro jinetes del Apocalipsis’ por su superioridad cada uno en su época sobre los rivales, a los que amargaron la existencia deportiva (que incluyen nombres tan señeros como Poulidor, Gimondi, Janssen, Ocaña, Fuente, Zoetemelk, Olano etc.) además de sumar sus cinco victorias en el Tour, también se llevaron varios Giros y Vueltas. No es lo mismo, pero en el ranking de carreras son las tres grandes, a las que sumar a distancia porque se disputa en un sólo día, el Campeonato del Mundo en ruta (que, por cierto, ganó el norteamericano antes de su enfermedad) en ruta o contrarreloj (de más reciente creación).

O sea que, además del Tour (algo así como la plaza de Las Ventas para los toreros), los anteriores cuatro grandes campeones lucen en sus historiales títulos en el Giro de Italia (La Maestranza de Sevilla) y la Vuelta a España (Pamplona), consideradas exaequo en categoría sólo por debajo del Tour y muy por encima del resto de las competiciones. Por lo que en una teórica clasificación por puntos, esos cuatro pentacampeones de la ronda francesa sumarían más que Armstrong, ‘sólo’ un especialista en el Tour, eso sí, la supercarrera más difícil y prácticamente su único objetivo cada año desde su primer triunfo en 1999. Incluso al estadounidense no le importó participar en otras preparatorias de la ronda gala sin intentar ganar, Ãºnicamente para rodarse, y quedando en puestos de escasa relevancia que a veces bordaron el ridículo.

Todo ello no quita un ápice a sus ‘heptahazaña’ (palabro feo, pero español, no como Champions League, Final Four, blog, hardware, swimming y tantas otras impuestas por los anglosajones o por el imperio) del Tour. Ni a su increíble fuerza mental para derrotar al cáncer que cortó su trayectoria en 1997, hasta entonces sólo de un buen ciclista pero no tan extraordinario como después. Una fuerza humana, en principio más allá de lo deportivo, que le pone como ejemplo para otros muchos enfermos, a los que Armstrong pretende ayudar con la fundación que ha creado al respecto.

Será antipático, será conservador políticamente, habrá justificado la invasión y posterior guerra de sus paisanos en Irak, semejará a Aznar en aquello de ‘mi amigo’ (poniendo a Bush en lugar de Tony ‘Bleeeeeeer’). Pero Armstrong, que se retira ahora ya tras ganar su séptimo Tour, es uno de los mejores (cuatro o cinco) ciclistas de la historia y ha engrandecido enormemente este deporte, en el que jamás (a pesar de tantos rumores) dio positivo en ninguno de los centenares de controles que pasó. Si hubiera adornado su historial con algún Giro o Vuelta será indudablemente el mejor de la historia (título que corresponde al ‘camaleón’ Merckx). En cualquier caso, lo que nadie duda es que Armstrong ya está en el olimpo de los dioses del deporte, sección ciclismo, ‘per omnina saecula saeculorum’. Amén.   

Esta entrada fue enviada el Jueves, 21 dUTC julio dUTC 2005 a las 18:00 y está archivada bajo mezcolanza de deportes. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.